一夜告終

　　◎作者：（美）諾拉·羅伯茨◎接力出版社2014年1月出版
　　在父母不斷撕扯的糾葛里，天才攝影師小麥逐步對愛情、對婚姻產生了畏懼心理，“恐婚女”的標簽如影隨形。小麥情不自禁暗示自己：此生怕難以愛上任何人了吧？可她沒想到竟與英文教師卡特意外相遇……那“相遇”就像一粒愛情種子，在“恐”字當頭的小麥的心裡，它真能生根發芽？本書作者是素有“美國瓊瑤”之稱的浪漫小說天后諾拉·羅伯茨在內地出版的首部純愛小說。
　　一種莫名其妙的迷惑感向他襲來，好像在走迷宮一樣
　　小麥正要開門，他搶了先。“你還住在格林尼治嗎？”她開始問道，灌了一大口冷氣。
　　“嗯，多活動比待在一個地方好。我曾經在紐黑文住過。”
　　“耶魯。”
　　“是的，我在那兒讀研究生，還教了兩年課。”
　　“在耶魯大學？”
　　“是的。”
　　他們走過小路，她眯起眼睛看著他：“真的？”
　　“呵呵，是的。總有人在耶魯給學生授課，而且非常受歡迎。”
　　“所以，你像是一個教授？”
　　“我像是一個教授，現在我在這兒教書，在冬田學院。”
　　“你回到你的高中母校教書，真貼心。”
　　“我想念家鄉。再說，教孩子們也更有趣。”
　　她覺得下一個問題會更勁爆，也會更有趣：“你教什麼課呢？”
　　“英國文學，創新寫作。”
　　“《亨利五世》。”
　　“猜對啦。布朗夫人在我和德蘭尼一起工作的時候離開我們了，我聽到這個消息的時候特別傷心，她是個很好的人。”
　　“永遠是最好的。我們可以走這條路，外面太冷了，不適合繞圈圈。”
　　她領著他穿過更衣室，到達有暖氣的地方：“你可以把東西放在這兒，你仍然是排在前面的。我去給你倒點兒咖啡。”她一邊迅速地脫掉帽子、圍巾和外套，一邊說，“今天沒有婚禮，廚房裡很清爽。”
　　他還是把外套抱在懷裡，她又拿起了她的袋子，似乎搖晃了一下，他也拿起了他的袋子。
　　“我們會給你找個地方——”小麥被走進廚房的艾瑪打斷了。
　　“你在這兒啊，帕可正在找你呢……卡特？”
　　“你好啊，艾瑪，最近怎麼樣？”
　　“挺好的，你怎麼……雪莉！我沒想到你是和雪莉一起來的。”
　　“也是，也不是，他會解釋的。給他倒點咖啡，然後給他的額頭拿點冰塊好嗎？我得趕緊去新娘那兒。”
　　她從卡特手中拿過那個沉重的大袋子，走了。
　　艾瑪查看著他額頭上的傷勢，撅起嘴唇：“哎呀，你怎麼搞的？”
　　“我撞到門上了。不用給我拿冰塊了，已經好多了。”
　　“好吧，進來，坐一會兒喝點咖啡。我剛回來準備做商討會的計劃。”
　　她把他引到一張長長的、顏色可人的吧台前：“你在這兒是來給新娘新郎壯膽的嗎？”
　　“我是新郎的替身，他有點急事。”
　　艾瑪點點頭，端過一個杯托托著的杯子。“醫生經常會這樣，不過你可真是一個勇敢的哥哥。”
　　“有好多個理由可以說明我不是，但是沒有一個奏效。謝謝。”在她倒咖啡的時候他又加了句。
　　“放輕鬆，你只要坐在那兒吃餅干就行了。”
　　他往咖啡裡加了一點奶精：“我能把這些記下來嗎？”
　　她正在往盤子里裝餅干，笑出來：“相信我。去吧，你會是一個十二分的好哥哥的。你父母怎麼樣？”
　　“挺好的。我上個星期在書店里看到你媽媽了。”
　　“她喜歡那份工作。”艾瑪遞給他一塊餅干，“小麥應該見完她的客戶了，我把這些送去，很快就回來。”
　　“我覺得如果我繼續待在這裡，我會丟掉勇敢哥哥的名號的。”
　　“別擔心，我馬上回來。”
　　他是從雪莉那兒認識艾瑪的，他們的父母在他們小時候就是朋友了。他忽然覺得很奇妙，艾瑪要給他的妹妹準備婚禮花束，而他的小妹妹即將需要婚禮花束了。
　　一種莫名其妙的迷惑感向他襲來，好像在走迷宮一樣。他輕輕碰了碰額頭，還是疼，不過不像剛撞的時候那麼疼了，但是每個人都會問他怎麼了。他必須一遍又一遍地回答是因為他自己太笨——每一次回答，他的腦海中都回放出小麥·埃利奧特穿著她可愛的小文胸和黑色低腰褲的模樣。
　　他吃了一塊餅干，試圖想清楚那到底是一個艷遇還是一個負擔。艾瑪回來找他了，她拿起一個文件夾：“你該跟我一起出去了，雪莉隨時都會到的。”
　　“她已經遲到十分鐘了，”他接過她手中的文件夾，“她遵照的是雪莉時間。”（連載九）　　（原標題：白色約定）